sparow schreef: (...) Of uit mondelinge overleveringen (dit hoop ik niet, dan is het niet zo betrouwbaar), of uit geschreven bronnen.
Het lijkt voor 21e eeuwers misschien onbetrouwbaar, maar vergis niet dat bijna alle culturen voortkomen uit een orale cultuur, een cultuur waarin schrift niet of nauwelijks gangbaar was, en de menselijke geest geoefend was in het onthouden van gesproken taal.
De wereld was niet zo jachtig als nu, en bovenal, de hoeveelheid informatie die mensen te verwerken kregen was veel lager. Daardoor hadden de mensen een hele generatie de tijd om belangrijke zaken uit het hoofd te leren. Reken maar dat de (onze Bijbelse) verhalen uit die oudheid talloze malen verteld zijn, en doorgaans gebeurde dat ook letterlijk, woord voor woord hetzelfd. Vergelijk het maar met als wij een liedje een aantal keer gehoord hebben, dan kunnen wij het meestal ook woordelijk.
Dat vermogen om woordelijk zoveel tekst te onthouden zijn wij in de loop van de tijd kwijtgeraakt, vooral natuurlijk door de invoering van het schrift, en de mogelijkheid van het overgrote deel van de bevolking om daar mee om te gaan.
Maar ook nu nog zal je bij natuurvolken zien dat die orale overlevering heel sterk, en bovenal nauwkeurig is.
