Afijn, de space shuttles staan voorlopig weer aan de grond, dankzij het feit dat de NASA niet in staat is geweest om het probleem met het afbrokkelende isolatiemateriaal van de brandstoftank op te lossen.
Hoog tijd dus om die space shuttles uit te faseren (wat nu gepland staat voor 2010). De opvolger heet de Crew Exploration Vehicle. In tegenstelling tot de space shuttle zal het ontwerp waarschijnlijk meer in de lijn liggen van de Russische soyoez capsules dan die van de Space Shuttle (een soort van ruimtevliegtuig) en wordt er meer gebruik gemaakt van goedkopere (en simpelere) wegwerpraketten.
Voor meer info: http://en.wikipedia.org/wiki/Crew_Exploration_Vehicle